Neste último mês do ano 2008, trazemos para nossa reflexão um tema de grande importância, que encerra a primeira carta de Paulo aos coríntios: o amor. Essa palavra tão pequena, encerra a profundidade e a imensidão dos oceanos! Amar é sublime! Mas, amar não é fácil! Nós constatamos, durante este ano, como Paulo – o Apóstolo, dedicou sua vida ao amor, tanto antes como depois de sua conversão, do judaísmo para o cristianismo. Como judeu, ele foi fiel aos princípios religiosos e lutou para defender sua crença em Deus e a prática da Torá. Após o chamado, entregou-se fervorosamente ao anúncio do evangelho, tendo sido o Apóstolo dos gentios, isto é, do povo não judeu.

A resposta de Paulo foi radical. Viveu como verdadeiro cristão, numa doação total, de corpo e de mente voltados para Cristo, a quem amou entranhadamente e que passou a ser a meta de sua vida. Ele queria que todas as pessoas se convertessem ao cristianismo, que amassem a Jesus como ele mesmo o amou, a ponto de entregar sua vida para estar com ele eternamente e, ao mesmo tempo, continuar entre nós.
Paulo deixou-nos uma herança inestimável e duradoura: seus escritos, que fazem parte do Segundo Testamento. Neles encontramos suas palavras que nos incentivam a conhecer e a amar a Trindade Santíssima: Pai, Filho e Espírito Santo. Apoiado nessas três pessoas, Paulo suportou as durezas da vida missionária e ofereceu seus sofrimentos pelo anúncio do Evangelho. Ele fez tudo por amor. De fato, Paulo diz no capítulo 16,13 da primeira carta aos coríntios: “Estejam alertas, fiquem firmes na fé, sejam corajosos, sejam fortes. Que tudo o que vocês fizerem seja feito com amor.” E termina esta carta dizendo, no versículo 24: “Que o meu amor esteja com todos vocês, pois estamos unidos com Cristo Jesus.”

Como podemos notar, Paulo nos mostra como o amor cria raízes. Ele esteve entre os coríntios e, conhecendo-os, amou-os. Seu amor era sincero e nós o percebemos pelo final da carta, em que ele demonstra colocar em prática o que escreveu no capítulo 13 sobre o amor, e que foi o tema das nossas reflexões no mês de outubro: o belíssimo Hino ao amor Cristão. Agora, no capítulo 16, Paulo confirma concretamente seu amor ao próximo, convidando os cristãos a “ajudar o povo de Deus da Judéia”. Ele sugere aos cristãos: “todos os domingos cada um de vocês separe e guarde algum dinheiro, de acordo com o que cada um ganhou. Assim, não haverá necessidade de recolher ofertas quando eu chegar. Depois que chegar, eu enviarei, com cartas de apresentação, aqueles que vocês escolherem para levar a oferta até Jerusalém. Se for conveniente que eu também vá, eles farão a viagem comigo” (I Cor 16,1-4).

Paulo está repleto de zelo pelos cristãos de Corinto, mas não pretende estacionar. Ele lança o olhar bem distante e traz para o seu coração as pessoas já conhecidas e atraídas por Cristo, mas abrange com seu olhar todos os povos que ainda não o conhecem. Seu desejo é levar todos para Jesus, o Crucificado e morto para dar vida a todos. Ele se sente obrigado a trabalhar pela salvação de todas as pessoas e quer vê-las voltadas para Cristo. Sua gratidão a Jesus pelo dom da graça recebida, não lhe dá descanso. Ele quer salvar o mundo. Quer sacrificar-se ao máximo, até dar a última gota de seu sangue por amor a Jesus, em benefício de toda a humanidade. No seu zelo pela evangelização, Paulo fez planos e se lhe tivesse sido possível, teria visitado a todos os povos existentes de sua época. Ele foi um apóstolo incansável! Enfrentou a todas as adversidades advindas, por amor a Jesus Cristo.

No final desta carta, Paulo se manifesta dócil, amoroso, compreensivo, aberto, dedicado ao cuidado dos novos cristãos, fazendo recomendações carinhosas a todos. Suas palavras demonstram amor e cuidado pelos coríntios, aos quais ele se dedica e se revela como verdadeiro pai. São palavras também para nós hoje e convém conhecê-las e praticá-las. Vamos ler?

“Estejam alertas, fiquem firmes na fé, sejam corajosos, sejam fortes. Que tudo o que vocês fizerem seja feito com amor. Vocês conhecem Estéfanas e a família dele. Vocês sabem que eles foram os primeiros cristãos convertidos na província da Acaia e que eles têm se dedicado ao serviço do povo de Deus. Peço a vocês, meus irmãos, que sigam a orientação deles e dos outros que os ajudam e trabalham com eles.
Eu estou alegre com a vinda de Estéfanas, de Fortunato e de Acaico, pois eles fizeram o que vocês, por estarem ausentes, não podiam fazer. Eles me animaram muito e sei que animaram a vocês também. Gente como essa merece elogios.
As igrejas da província da Ásia mandam saudações. Áquila e a sua esposa Priscila e a igreja, que se reúne na casa deles, mandam saudações cristãs a vocês. Todos os irmãos daqui mandam saudações. Cumprimentem uns aos outros com um beijo de irmão. Escrevo isto com a minha própria mão: Saudações de Paulo... “Marana ta” – “Vem, nosso Senhor”. Que a graça de nosso Senhor Jesus esteja com vocês! E que o meu amor esteja com todos vocês, pois estamos unidos com Cristo Jesus! (16,13-23).

Essas palavras de Paulo são também para nós hoje. É certo que vivemos em outros tempos e lugares, mas a Palavra de Deus é dirigida a nós também. Não importa a maneira como ela chega até nós, mas o que importa é que ela é palavra de vida eterna, é luz que nos guia nos caminhos da vida, apontando-nos aquele que é o Caminho, a Verdade e a Vida: Jesus Cristo.

As atitudes de Paulo expressas nesta carta, tem algo a nos ensinar hoje?
Qual é a forma concreta com a qual expresso minha solidariedade com os pobres pobres e necessitados?

Entre em contato conosco: sab@paulinas.com.br.